Pohon kakao, yang dikenal sebagai sumber permen dan minuman cokelat, adalah pohon cemara dari keluarga Sycamore, yang tumbuh setinggi 12 hingga 15 meter dan buahnya disebut kakao. Tahukah Anda berapa umur rata-rata pohon kakao? Ya, kira-kira 25-30 tahun, hingga 40 tahun. Pohon kakao membutuhkan waktu tiga tahun untuk mekar, dan kemudian empat hingga lima tahun untuk berbuah. Dibutuhkan sepuluh tahun untuk satu pohon kakao menjadi dewasa. Pohon kakao dewasa matang dua kali setahun, terutama dari Oktober hingga Desember. Bunganya tumbuh langsung di batang atau cabang utama, dan hanya beberapa dari seratus ribu bunga yang akan tumbuh berbuah. Buahnya juga tumbuh langsung di batangnya, membuat pohon kakao menjadi tanaman yang terlihat sangat aneh. Setiap buah pohon kakao bisa mencapai 30cm dan beratnya 300-500g. Mereka memiliki cangkang kuning atau merah yang keras dengan 40-50 biji kakao yang tersembunyi di dalam daging buah yang berlendir.
Biji kakao segar agak pahit dan asam, dan terlihat coklat setelah fermentasi, mirip dengan tampilan yang sudah dikenal pada biji coklat. Setiap pohon kakao hanya memanen 1-2,000 gram biji kering setahun. Setelah fermentasi dan pengeringan, mereka diangkut ke pabrik cokelat untuk diproses sebagai bahan baku.
Biji kakao ditanam di daerah tropis di kedua sisi khatulistiwa dan dalam jarak 20 derajat lintang utara dan selatan. Lebih terkonsentrasi di Afrika Barat, Ghana, Nigeria, Kamerun. Biji kakao Afrika memiliki 65 persen dari total kandungan kakao dunia, sisanya berada di Amerika Latin hingga Brasil, Ekuador, Meksiko, dll.
Produksi kakao meningkat pesat di Asia dalam beberapa tahun terakhir, dipimpin oleh Malaysia dan Indonesia. Pohon kakao juga ditanam di provinsi selatan Hainan dan Yunnan di Cina. Biji kakao memiliki rasa yang berbeda tergantung pada asal yang berbeda, beberapa dengan rasa buah, yang lain dengan rasa berasap.
Ikuti LST, Mari temukan dunia cokelat yang indah.
